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palavra pau-de-balsa é derivada do nome da embarcação
chamada balsa. As populações dos países
tropicais usam seu tronco para construir balsas e jangadas.
O pau-de-balsa é encontrado do sul do México
ao norte da Venezuela e ao longo da costa oeste da América
do Sul até a Bolívia. Grandes quantidades de balsa
são cortadas no Equador, o maior produtor mundial é
a Costa Rica.
Nas Antilhas, a balsa é conhecida como a cortiça-das-antilhas.
A balsa tem um brilho e uma textura acetinados. A madeira vai
do branco ao creme levemente rosado nas partes centrais do tronco.
A balsa é utilizada para fazer aeromodelos e alguns tipos
de embarcações, carrocerias de caminhões,
barcos salva-vidas e bóias. Também é usada
como material isolante nas incubadoras e em carros e caminhões
frigoríficos.
Classificação Científica:
O pau-de-balsa pertence à família da sumaúma,
Bombacaceae. Está classificado no gênero Ochroma
Pyramidale, espécie O. Iagopus.
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Desenho de uma Árvore, Fruto,
Folha e Flor de Balsa e uma floresta de balsa
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